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Dec 19, 2023

Robert W. Gore, inventeur de Gore

Robert W. Gore, l'inventeur du Gore-Tex qui a transformé le WL basé au Delaware

Robert W. Gore, l'inventeur du Gore-Tex qui a transformé WL Gore & Associates, basé au Delaware, en une entreprise d'un milliard de dollars, est décédé jeudi à l'âge de 83 ans.

Gore, qui s'appelait "Bob", est surtout connu pour sa découverte en 1969 d'un polymère polyvalent, le premier tissu imperméable et respirant. Il a présenté au monde la technologie Gore-Tex en 1976. Gore a été président de la société basée à Newark de 1976 à 2000.

Gore "a ouvert la voie à des avancées dans des secteurs aussi variés que les tissus de performance, les dispositifs médicaux, l'exploration spatiale et la filtration, a assumé le rôle de président émérite en 2018 après 57 ans de service au conseil d'administration de Gore, dont 30 en tant que président", a déclaré la société. dans un communiqué annonçant son décès.

Gore est devenue une entreprise d'un milliard de dollars en 1996. Ensuite, Gore a déclaré : « Nous prévoyons de laisser un héritage à la société et aux générations futures : des nourrissons avec des cœurs reconstruits chirurgicalement qui vivent grâce à nos produits médicaux ; des gouvernements de sociétés libres qui sont mieux à même de pour se protéger grâce aux produits de défense ; des communautés avec des environnements plus propres et plus sains grâce à nos produits de filtration et d'étanchéité ; Et oui, les gens qui s'amusent simplement plus à l'extérieur grâce à nos vêtements d'extérieur en Gore-Tex."

La société du Delaware a été lancée à bien des égards par un acte de frustration, provoqué par une pointe de curiosité.

Pour fabriquer du ruban de plombier à moindre coût, Bill Gore a demandé à son fils Bob de trouver un moyen d'étirer le PTFE, connu de beaucoup sous le nom commercial de DuPont, Teflon.

Bob a passé des heures dans un laboratoire sur Paper Mill Road à Newark à tirer lentement des tiges de PTFE chauffées. Ils ont cassé à chaque fois.

Puis une nuit, assez tard, après des heures de tentatives infructueuses, Bob a tiré sa dernière tige de PTFE aussi fort qu'il le pouvait. Le résultat était époustouflant.

La tige a élargi la longueur de son envergure sans aucune modification de son diamètre. Il a rapidement découvert que les propriétés du PTFE expansé, connu sous le nom d'ePTFE, allaient au-delà de la réduction des coûts. Il est plus résistant que le PTFE et poreux tout en conservant des microstructures uniques.

"Bob a toujours été du genre à essayer quelque chose de simple, pas à planifier d'énormes expériences élaborées", a déclaré l'année dernière Greg Hannon, directeur de la technologie chez WL Gore & Associates. "Nous avons littéralement des milliers de matériaux que nous avons fabriqués avec une idée en tête pour obtenir un certain résultat."

L'entreprise a célébré le 50e anniversaire de la découverte de Gore l'année dernière.

En plus de permettre à Gore de devenir une entreprise mondiale dans 15 industries et plus de 25 pays, les principes derrière la découverte fortuite - apprentissage pratique, curiosité et prise de risque - sont devenus la base des philosophies directrices de Gore.

"Ce fut vraiment un tournant dans l'histoire de cette entreprise", a déclaré Hannon. "Sans quoi nous serions une organisation beaucoup moins importante que nous ne le sommes aujourd'hui."

Gore a reçu de nombreuses distinctions tout au long de sa carrière, notamment le prix John W. Hyatt de la Society of Plastics Engineers pour les avantages pour la société grâce à l'utilisation des plastiques et la médaille Perkin pour l'innovation en chimie appliquée résultant du développement commercial de la Society of Chemical Industry (section américaine ). Il a également été un membre actif de l'American Chemical Society et le récipiendaire du prix Carothers 2019 (section Delaware).

[L'histoire continue sous la galerie de photos.]

Gore est né en 1937 à Salt Lake City, Utah, l'aîné des cinq enfants de Wilbert L. (Bill) et Genevieve W. (Vieve) Gore, fondateurs de WL Gore & Associates. Bill a rejoint l'effectif de DuPont après la Seconde Guerre mondiale et a finalement été transféré à la station expérimentale de DuPont dans le Delaware, où la famille a déménagé dans les années 50.

La famille a acheté un terrain à Newark et a commencé à construire une maison avec l'aide de Bob et du reste de la famille Gore. Bob a mené une "vie d'adolescent plutôt ordinaire", a déclaré la société dans son communiqué de presse, "jouant du trombone, participant à l'athlétisme et servant dans le gouvernement étudiant".

Gore a ensuite obtenu son baccalauréat en génie chimique de l'Université du Delaware et sa maîtrise et un doctorat en génie chimique de l'Université du Minnesota.

En deuxième année à l'université, il a résolu un défi technique précoce qui a aidé à lancer l'entreprise de ses parents, qui a été fondée en 1958 dans le sous-sol de leur maison du Delaware.

En mettant l'accent sur l'exploration du potentiel inexploité du fluoropolymère PTFE, Gore a servi l'industrie du fil et du câble au cours de ses premières années. En 1969, la technologie de câble de la société a atterri sur la lune dans le cadre de la mission historique Apollo 11.

En 1976, Bob a succédé à son père en tant que président et chef de la direction de Gore. Sous sa direction, les réalisations technologiques de l'entreprise ont prospéré.

"Bob Gore a compris que l'innovation peut provenir de nombreux endroits différents si l'esprit d'entreprise est encouragé et encouragé", a déclaré Jason Field, PDG de Gore, dans un communiqué. "L'innovation en tant qu'activité, faire des choses avec vos mains, expérimenter, tester et observer, a été inculquée dans notre entreprise de manière cohérente et productive tout au long du mandat de Bob en tant que président et président.

"Je suis sûr que je parle au nom de tous les associés lorsque je dis que j'ai grandi en tant que leader grâce aux conseils de Bob. Sa passion pour la qualité et la performance de nos produits et ses questions et idées incisives ont façonné non seulement la culture de nos efforts technologiques, mais aussi les valeurs chez le cœur de qui nous sommes."

Gore était également un philanthrope réputé. Il a été administrateur de la University of Delaware Research Foundation et membre du conseil d'administration de l'école.

En 1998, Bob et sa mère ont fait don de fonds pour la construction d'un bâtiment de classe sur le green de l'université, qui a été baptisé Gore Hall en l'honneur de sa famille. En 2013, Bob et son épouse, Jane, ont contribué au développement des laboratoires de recherche en sciences et en génie de l'université, nommés en leur honneur. Bob a également contribué de manière significative à l'Université du Minnesota et à d'autres institutions.

"L'esprit d'innovation de Bob a façonné notre entreprise dès le début, ouvrant la voie à WL Gore & Associates pour améliorer des vies et des industries", a déclaré Bret Snyder, neveu de Gore et président actuel du conseil d'administration. "Nous continuerons à bâtir sur son héritage avec un engagement à innover et à développer des solutions qui rendent le monde meilleur."

Gore laisse dans le deuil sa femme, Jane, et une grande famille d'enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants ainsi que quatre frères et sœurs et une famille élargie.

"Bob était un homme humble et généreux, dévoué à sa femme et aimé de ses enfants", a déclaré Jane dans un communiqué. "Son esprit d'innovation a fait de WL Gore & Associates, Inc. l'entreprise qu'elle est aujourd'hui. Il manquera à la famille et à bien d'autres."

Son fils aîné, Scott, a déclaré: "Papa a joué de nombreux rôles au sein de Gore: scientifique, ingénieur, homme d'affaires, président, président du conseil d'administration et mentor. Il a évité les titres et bien qu'il ait obtenu un doctorat en génie chimique, il a toujours insisté sur le fait que les gens l'appellent 'Bob.'

"La plupart du temps, papa se considérait comme un associé et voulait faire partie d'une entreprise qui améliorait la condition humaine grâce à des produits tels que des dispositifs médicaux et de contrôle de la pollution. Il admirait grandement et a toujours crédité le travail de milliers de collègues associés pour la construction de Gore. dans l'entreprise qu'elle est aujourd'hui. Sa famille, ses amis et ses collègues associés lui manqueront beaucoup pour son amour, son dévouement, son dévouement et son intérêt sincère pour leur bien-être.

Les plans du mémorial n'ont pas encore été annoncés.

Le journaliste Brandon Holveck a contribué à cette histoire.

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